竹子是一種多年牛的禾本科木質(zhì)常綠植物，在我國生長的歷史悠久，分布廣泛，與中國傳統(tǒng)文化有十分密切的關(guān)系。由于竹子高聳挺拔，冬夏常青，中空有節(jié)，質(zhì)地堅硬，它的這些自然秉性，對于我們善于以物明志，借物抒懷的民族來說，從中產(chǎn)生了豐富的啟迪和聯(lián)想。竹子有“節(jié)”，這個“節(jié)”字和傳統(tǒng)倫理觀念中所講究的節(jié)操、貞節(jié)、氣節(jié)的“節(jié)”同字多義。人們喜歡用竹子有節(jié)來比喻人有氣節(jié)，竹子空心，即虛心，謙虛自抑，虛懷若谷。這是我們民族所崇尚的一種美德。金人王寂在《次韻郭解元病竹二首》詩中寫道：“生死挺然終抱節(jié)，榮枯偶爾本無心。比肩恥與蒿萊伍，強項不容冰雪侵?！边@是贊竹，更是贊人；是自勉，也是勉人。然而，在中國歷代文人詠竹名句中最為人傳誦的是鄭板橋的一首題所畫“竹石”詩；“咬定青山不放松，立根原在亂崖中。千磨萬折還堅勁，任爾東西南北風?！痹娭兄褡訄皂g不拔，泰然自若，是詩人正氣凜然的象征。此外，竹子在中國傳統(tǒng)文化中還有翠綠長青等多種文化意象。

可是，竹子（bamboo）在西方文化中并沒有什么特別涵義，僅是一種植物而已。由于竹子在英國比較罕見，一般的英美人對竹子的生長了解甚少。漢語中竹子的文化意象未必能在英美人的頭腦中產(chǎn)生某種聯(lián)想。因此，漢語中竹子譯成英語要注意其文化內(nèi)涵，火活處理。

例如：

胸有成竹

不可譯為have a bamboo in one's breast        

應譯為have a well-thought-out plan

例如：

廠長對明年的生產(chǎn)計劃已胸有成竹。譯文：

The factory director has a well-thought-out plan for the next year's production.

雨后春筍

spring up like mushroom

例如：私立學校像雨后的春筍一樣蓬勃發(fā)展起來。

譯文：

Private schools sprang up like mushroom.

竹籃打水一場空

draw water with a bamboo basket (achieve nothing; all in vain)

例如：他的努力到頭來只落得竹籃打水一場空。

譯文：

In the end his efforts proved as futile as drawing water with a bamboo basket.

青梅竹馬 

green plum and a bamboo horse—a girl and a boy had an innocent affection for each other when they played together in childhood

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