許多研究表明，外語(yǔ)水平難以達(dá)到自如，除其他原因外，主要是沒(méi)有掌握足夠的英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)、搭配和句套子（idioms，collocations and sentence stems) 。

英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)經(jīng)常是比喻性的，其組成部分不能隨意替換，如 bark up the wrong tree, have sticky fingers 等。

搭配分為有標(biāo)記搭配和無(wú)標(biāo)記搭配。無(wú)標(biāo)記搭配是指人們?nèi)粘Ｊ褂玫钠胀ù钆洹Ｓ袠?biāo)記搭配是指作者為了制造某種語(yǔ)言效果而創(chuàng)造出來(lái)的搭配，例如，雖然damage的直接賓語(yǔ)一般是無(wú)生命的事物，而在The driver of the car was badly damaged. 這句話中作者卻用有生命的driver作damage的邏輯賓語(yǔ)，作者在這里的意圖是要拿車禍本身開玩笑，制造幽默的效果。

搭配還可以分為語(yǔ)法搭配(grammatical collocations)和詞匯搭配（lexical collocations)。語(yǔ)法搭配是一個(gè)短語(yǔ)，由一個(gè)主導(dǎo)詞 (dominant word)，即名詞、形容詞和動(dòng)詞，加一個(gè)介詞或不定式、從句等語(yǔ)法結(jié)構(gòu)組成，如 account for，apathy towards，offer to help，a pleasure to do something, and afraid that it would rain.

詞匯搭配不包栝介詞、不定式或從句等，而是由名詞、形容詞、動(dòng)詞和副詞構(gòu)成，如 strong tea, rough estimates, readily availablef sorely needed，deeply absorbed。詞匯搭配比成語(yǔ)更為靈活（如 sorely needed也可以說(shuō)badly needed)，但比單詞的自由組合更為固定。所謂自由組合，是指只要符合語(yǔ)法規(guī)則，就可以幾乎不受限制地進(jìn)行組合。如與put搭配的賓語(yǔ)可以是仟何物體;run表示“管理”的意思時(shí)，其賓語(yǔ)的選擇范圍雖受到一定限制，但仍可以在意思上歸納為任何可以管理的機(jī)構(gòu)，如business，institution等。

句套子是指一個(gè)句子的骨架（也叫sentence builders, lexicalized sentence stems)，如 at the heart of... is , demand for ... is high, with all the... , il should be no surprise that …, to be sorry to have kept you waiting, there's no doubt that X or my point here is X.

另外，還有一些固定的短語(yǔ)和句子，似乎無(wú)法歸入以上各類， 如 by the way，can I help you 等。

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